অর্থনীতি ডেস্ক: মেহেরপুরের ঐতিহাসিক বামন্দী পশুর হাট প্রায় দুই শতক ধরে এই অঞ্চলের অর্থনীতিতে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখে চলেছে। দীর্ঘ এই পথপরিক্রমায় হাটটি কেবল গবাদিপশু বেচাকেনার কেন্দ্র হিসেবে সীমাবদ্ধ থাকেনি, বরং স্থানীয় মানুষের জীবনযাত্রার অন্যতম প্রধান ভরসাস্থলে পরিণত হয়েছে। সপ্তাহে নির্দিষ্ট দিনে বসা এই হাটে দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে ক্রেতা ও বিক্রেতারা সমবেত হন। ঐতিহ্য এবং আস্থার কারণে এই হাটটি আজও তার জৌলুস ও গুরুত্ব সমানভাবে ধরে রেখেছে।

এই ঐতিহ্যবাহী হাটে শুধু গরু ও ছাগলের মতো গবাদিপশু কেনাবেচা হয় না, এর পরিধি বেশ বিস্তৃত। গবাদিপশু বাণিজ্যের পাশাপাশি এখানে কৃষিপণ্য, বিভিন্ন ধরনের শাকসবজির চারা এবং নিত্যপ্রয়োজনীয় নানা সামগ্রীর বিশাল বাজার বসে। স্থানীয় কৃষক ও খামারিরা তাদের উৎপাদিত পণ্য সহজেই এই হাটে বিক্রি করতে পারেন। ফলে আশপাশের এলাকার গ্রামীণ অর্থনীতি গতিশীল রাখতে এই হাটের ভূমিকা অস্বীকার করার জো নেই।

স্থানীয় কৃষক ও ক্ষুদ্র ব্যবসায়ীরা তাদের উৎপাদিত পণ্যের ন্যায্য মূল্য পাওয়ার জন্য এই হাটের ওপর ভরসা করে থাকেন। খামারিরা তাদের তিলকপাড়া পরিশ্রমে গড়া পশু বিক্রির মাধ্যমে নিজেদের পরিবারের আর্থিক সচ্ছলতা নিশ্চিত করেন। তাছাড়া পাইকার ও খুচরা বিক্রেতাদের উপস্থিতিতে এই হাট এক জমজমাট বাণিজ্যিক রূপ লাভ করে। এর ফলে এলাকার কর্মসংস্থানের সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে এবং বেকারত্ব দূরীকরণেও এটি সাহায্য করছে।

সময়ের সাথে সাথে অনেক প্রাচীন হাট হারিয়ে গেলেও বামন্দী হাট তার ঐতিহ্য ও স্বকীয়তা আজও বজায় রেখেছে। স্থানীয় প্রশাসন ও হাট ইজারাদারদের ব্যবস্থাপনায় আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্বাভাবিক থাকায় দূরদূরান্তের ব্যবসায়ীরা এখানে নিরাপদে লেনদেন করতে পারেন। আগামী দিনেও এই হাট স্থানীয় অর্থনীতিতে আরও বড় অবদান রাখবে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন।