ফিচার ডেস্ক: দুই-তিন দশক আগেও চলনবিলের বিস্তীর্ণ জলরাশিতে মাঝিদের চেনা ডাকে মুখর হয়ে উঠত গ্রামীণ জনপদ। নৌকার পাটাতনে সারি সারি সাজানো মাটির হাঁড়িপাতিল, কলস ও থালাবাসন নিয়ে ব্যবসায়ীরা ঘুরে বেড়াতেন এক ঘাট থেকে অন্য ঘাটে। সেই ডাক শুনে ঘর থেকে ছুটে আসতেন গৃহিণীরা এবং কৌতূহলী চোখে নৌকাকে ঘিরে দাঁড়াত শিশুরা। নৌকাটি তখন কেবল যাতায়াতের মাধ্যম ছিল না, বরং মানুষের দোরগোড়ায় পৌঁছে যাওয়া এক জীবন্ত ভাসমান বাজার। বর্ষায় চারপাশ পানিতে থইথই থাকায় যোগাযোগ ও নিত্যপণ্যের প্রাপ্তির প্রধান ভরসা ছিল এই জলপথ।

এই জলনির্ভর জীবনব্যবস্থাকে কেন্দ্র করে গড়ে উঠেছিল এক অনন্য ভ্রাম্যমাণ বাণিজ্যসংস্কৃতি। যেসব পরিবারের পক্ষে দূরের হাটবাজারে যাওয়া সম্ভব ছিল না, তাদের কাছে এসব নৌকাদোকান ছিল পরম আশীর্বাদ। কুমারপাড়ার তৈরি মাটির তৈজসপত্র নৌকায় তুলে ব্যবসায়ীরা পৌঁছে দিতেন প্রত্যন্ত গ্রামের মানুষের দুয়ারে। এর ফলে মানুষের সময় ও যাতায়াতের ভোগান্তি যেমন কমত, তেমনি গ্রামীণ অর্থনীতির একটি সুন্দর বাণিজ্যিক শৃঙ্খলও তৈরি হয়েছিল। মৃৎশিল্পী, ক্ষুদ্র ব্যবসায়ী, মাঝি ও ক্রেতার সমন্বয়ে গড়ে ওঠা এই সম্পর্কে মিশে থাকত বিশ্বাস ও উষ্ণতা।

তবে সময়ের পরিবর্তনে চলনবিলের জীবনযাত্রায় বড় ধরনের রূপান্তর ঘটেছে। সড়ক যোগাযোগের বিস্তার, মোটরসাইকেল, অটোরিকশা ও ভ্যানের প্রসারের ফলে মানুষের যাতায়াত অনেক সহজ হয়েছে। গ্রামগঞ্জে গড়ে উঠেছে নতুন নতুন দোকানপাট ও স্থায়ী বাজার। এখন আর গৃহিণীদের নৌকার অপেক্ষায় বসে থাকতে হয় না, খুব সহজেই বাড়ির কাছের দোকান থেকে প্রয়োজনীয় সদাই সংগ্রহ করা সম্ভব হয়। স্থানীয় প্রবীণরা মনে করেন, এই আধুনিকায়ন মানুষের জীবনকে গতিশীল করলেও গ্রামীণ সংস্কৃতির চেনা মুখগুলো আজ হারিয়ে গেছে।

চলনবিলের পূর্ণাঙ্গ ইতিহাস জানতে হলে কেবল নদী, খাল বা কৃষির কথা বললে চলবে না, বরং এর সঙ্গে জড়িত মানুষগুলোর জীবনসংগ্রামও স্মরণে রাখতে হবে। এই লোকজ ঐতিহ্য ও হারিয়ে যাওয়া জীবনধারা সংরক্ষণের জন্য প্রাতিষ্ঠানিক ও ব্যক্তিগত উদ্যোগ নেওয়া প্রয়োজন। পুরোনো ছবি, স্মৃতিচারণা ও লোকজ উপকরণ সংগ্রহ করে একটি তথ্যভিত্তিক সংরক্ষণাগার গড়ে তোলা যেতে পারে। নতুন প্রজন্মের কাছে চলনবিলের সেই ভাসমান বাজারের ইতিহাস তুলে ধরতে পারলে তারা প্রকৃতির সঙ্গে মানুষের অভিযোজন ও ভালোবাসার চমৎকার এই গল্পটি জানতে পারবে।