খেলা ডেস্ক: রাজধানীর একটি হোটেলে আয়োজিত জমকালো অনুষ্ঠানে দেশের ক্রীড়াঙ্গনের বরেণ্য ব্যক্তিত্ব ও তারকা খেলোয়াড়দের মিলনমেলা বসেছিল। সিটি গ্রুপ ও প্রথম আলোর যৌথ উদ্যোগে আয়োজিত এই অনুষ্ঠানে ক্রীড়াক্ষেত্রে বিশেষ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ আজীবন সম্মাননায় ভূষিত হন সাবেক ক্রিকেটার ও প্রবীণ সংগঠক লুৎফর রহমান মাখন। অন্যদিকে, বিচারকদের মূল্যায়ন এবং পাঠকদের ভোটের রায়ে বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদের মর্যাদাপূর্ণ পুরস্কার অর্জন করেন জাতীয় ফুটবল দলের তারকা হামজা চৌধুরী।

অনুষ্ঠানে বর্ষসেরা নারী ক্রীড়াবিদ নির্বাচিত হয়েছেন বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দলের ওয়ানডে অধিনায়ক নিগার সুলতানা। এছাড়া বর্ষসেরা উদীয়মান খেলোয়াড়ের স্বীকৃতি অর্জন করেছেন প্রতিশ্রুতিশীল টেবিল টেনিস খেলোয়াড় খই খই মারমা। জাতীয় দলের ব্যস্ততার কারণে অনুষ্ঠানে সশরীরে উপস্থিত থাকতে পারেননি ফুটবলার হামজা চৌধুরী। তবে যুব ও ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক তাঁর নাম ঘোষণা করার সময় হামজার ভূয়সী প্রশংসা করে জানান যে তিনি বর্তমানে দেশের ক্রীড়াঙ্গনের অন্যতম বড় আকর্ষণে পরিণত হয়েছেন।

পুরস্কার বিতরণী আয়োজনের পাশাপাশি সাবেক ও বর্তমান খেলোয়াড়দের অংশগ্রহণে পুরো অনুষ্ঠানস্থল এক আবেগঘন স্মৃতিচারণার মঞ্চে রূপ নেয়। কিংবদন্তি টেবিল টেনিস খেলোয়াড় জোবেরা রহমান লিনু তাঁর বক্তব্যে খেলোয়াড়দের দীর্ঘ সংগ্রাম ও পেছনের অজানা লড়াইয়ের গল্প তুলে ধরেন। এছাড়া প্রথম আলোর সম্পাদক মতিউর রহমান এবং সিটি গ্রুপের নির্বাহী পরিচালক জাফর উদ্দিন সিদ্দিকী অনুষ্ঠানে উপস্থিত থেকে ক্রীড়াবিদদের অনুপ্রেরণা জোগান এবং দেশের ক্রীড়া সংস্কৃতির অগ্রযাত্রার কথা তুলে ধরেন।

জুরি বোর্ডের কঠোর মূল্যায়নের পাশাপাশি ক্রীড়াপ্রেমী পাঠকদের সরাসরি ভোটে অধিকাংশ বিজয়ীর নাম চূড়ান্ত করা হয়। পুরস্কার বিতরণ শেষে আমন্ত্রিত অতিথিরা পুরোনো সতীর্থদের সঙ্গে কুশল বিনিময় ও আড্ডায় মেতে ওঠেন, যা এই আয়োজনকে দেশের ক্রীড়া পরিবারের এক আন্তরিক মিলনমেলায় পরিণত করে। বর্ণিল এই আয়োজনের মধ্য দিয়ে দেশের ক্রীড়াবিদদের নিয়মিত উৎসাহ দেওয়ার প্রত্যয় পুনর্ব্যক্ত করা হয়।