অর্থনীতি ডেস্ক: রাজধানীর বিভিন্ন বিপণিবিতান ও শপিং মলে ক্রেতার উপস্থিতিতে মারাত্মক খরা দেখা দিয়েছে, যার ফলে বড় ধরনের সংকটে পড়েছেন ব্যবসায়ীরা। একসময় দোকান খোলার আগেই যেখানে ক্রেতারা ভিড় করতেন, বর্তমান পরিস্থিতি তার সম্পূর্ণ বিপরীত। মূল্যস্ফীতির প্রবল চাপ, সাধারণ মানুষের ক্রয়ক্ষমতার হ্রাস এবং জীবনযাত্রার ব্যয় বৃদ্ধির কারণে মানুষ এখন প্রয়োজনীয় কেনাকাটা উল্লেখযোগ্য হারে কমিয়ে দিয়েছে। পাশাপাশি ফুটপাতের ভ্রাম্যমাণ দোকানগুলোতে কম দামে পণ্য পাওয়ার আশায় সাধারণ ক্রেতাদের ভিড় দিন দিন বাড়ছে। ডিজিটাল মাধ্যমের প্রসার এবং অনলাইন শপের প্রতি মানুষের ঝোঁকও ঐতিহ্যবাহী শপিং মলগুলোর ব্যবসায় বড় ধরনের নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে।

পরিস্থিতি এতটাই অবনতি হয়েছে যে রাজধানীর শান্তিনগর এলাকার পরিচিত কর্ণফুলী গার্ডেন সিটি নামের পুরোনো অভিজাত বিপণিবিতানটি সম্প্রতি ক্রেতাসংকটে স্থায়ীভাবে বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। একসময়ের জমজমাট এই মলে দীর্ঘকাল ধরে চলা মন্দার কারণে দোকানমালিকেরা শেষ পর্যন্ত ভবনটি বিক্রি করে দেওয়ার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। ইস্টার্ন প্লাজা কিংবা রাপা প্লাজার মতো ঐতিহ্যবাহী অন্যান্য বিপণিবিতানের ব্যবসায়ীরাও একই ধরনের সংকটের কথা জানিয়েছেন। ফ্লাইওভার নির্মাণকাজে সৃষ্ট দীর্ঘমেয়াদি যানজট এবং এলাকার যাতায়াত ব্যবস্থার অবনতির কারণে প্রথম ধাক্কা লেগেছিল, যার পর থেকে ক্রেতারা ধীরে ধীরে এই মলগুলো বিমুখ হতে শুরু করেন।

নতুন প্রজন্মের আধুনিক বিপণিবিতানগুলোর সঙ্গে প্রতিযোগিতায় টিকতে না পেরে পুরোনো শপিং মলগুলো আরও বেশি পিছিয়ে পড়েছে। নতুন গড়ে ওঠা বড় শপিং মলগুলোতে এক ছাদের নিচে নামীদামি ব্র্যান্ডের আউটলেট, শিশুদের খেলার জায়গা, সিনেমা হল এবং উন্নত ফুডকোর্টের ব্যবস্থা থাকায় ক্রেতারা সেখানে স্বাচ্ছন্দ্যবোধ করেন। এর বিপরীতে পুরোনো বিপণিবিতানগুলোতে পণ্যের আধুনিক বৈচিত্র্য এবং পর্যাপ্ত সুযোগ-সুবিধার অভাব রয়েছে। তা ছাড়া বিভিন্ন এলাকায় নতুন সুপারশপ ও শপিং মল গড়ে ওঠায় ক্রেতাদের দূরদূরান্তের বাজারে যাওয়ার প্রয়োজনীয়তাও অনেকটাই কমে গেছে।

ব্যবসায়ীরা টিকে থাকার লড়াইয়ে নিজেদের ব্যবসার ধরনে বড় ধরনের পরিবর্তন আনতে বাধ্য হচ্ছেন। সরাসরি বিক্রির ওপর নির্ভরতা কমিয়ে অনেক ব্যবসায়ী এখন অনলাইনভিত্তিক অর্ডারের দিকে ঝুঁকে পড়েছেন এবং শোরুমগুলোকে মূলত পণ্যের গুদাম হিসেবে ব্যবহার করছেন। তবে বাংলাদেশ দোকান মালিক সমিতির মতে, মানুষের হাতে পর্যাপ্ত অর্থ না থাকলে কোনো মাধ্যমেই বিক্রি বাড়বে না। এমতাবস্থায় অস্তিত্ব রক্ষা করতে হলে সময়ের চাহিদার সঙ্গে তাল মিলিয়ে পণ্যের বৈচিত্র্য আনা এবং ডিজিটাল বিপণনব্যবস্থার সঙ্গে পুরোপুরি মানিয়ে নেওয়া ছাড়া ব্যবসায়ীদের সামনে আর কোনো বিকল্প পথ খোলা নেই।